La mayoría de las rebeliones están ligadas a reclamos contra la expropiación de tierras o por el pago de compensaciones por las tierras confiscadas. Algunas, sin embargo, tienen un carácter marcadamente político.
A mediados de diciembre de 2004,50.000 trabajadores de origen rural sostuvieron manifestaciones y enfrentamientos con la policía en la provincia de Guangdong luego de que policías mataran a golpes a un adolescente campesino de 15 años, acusándolo de haber robado una bicicleta.
En la misma provincia, los campesinos de la aldea de Taishi se movilizaron durante meses reclamando la destitución del intendente. El intendente, miembro del partido comunista, es la cabeza de una banda delictiva. El creciente copa-miento de las aldeas y municipios por estas bandas ha llevado a algunos intelectuales chinos a hablar de una “gangsterización” del campo. A pesar de las amenazas y las palizas recibidas por muchos de ellos, los campesinos lograron arrancar la convocatoria a un referéndum revocatorio.
