La crisis capitalista y la política social de la burguesía
En la década del 70 terminó lo que algunos economistas califican como la edad de oro del capitalismo, caracterizada por bajos niveles de desempleo y por un rápido crecimiento del comercio internacional y de la productividad. A partir de aquí, sin embargo, se produce un violento cambio de tendencias: el producto y la productividad comienzan a crecer a tasas cada vez menores y aparece un desempleo de masas, de larga duración. De manera cada vez más aguda, los trabajadores enfrentan la pesadilla de la desocupación permanente y de una regresión sin precedentes en sus condiciones de trabajo, de salario, de duración de la jornada, de flexibilidad, de cobertura social, de protección infantil, de indemnización y la pauperización lisa y llana.
Desempleo
Entre 1964 y 1992, el desempleo se multiplicó por ocho en la antigua Alemania Federal; por cuatro en Francia; se triplicó en Gran Bretaña; y se duplicó en el resto de los países del G-7 (1). La desocupación creció con independencia del ciclo económico. "Actualmente, el desempleo en Gran Bretaña es el doble del existente veinte años atrás, cuando la economía se encontraba en la misma etapa del ciclo" (2). La misma situación se reproduce en cada una de las potencias imperialistas y también en los países atrasados como Argentina (3).
Al mismo tiempo que crece el número total de desempleados, se alarga el tiempo en que cada trabajador permanece sin empleo. En los Estados Unidos, por ejemplo, los desempleados que pasan más de 26 semanas sin conseguir un empleo pasaron del 4% (en 1969) al 15% (en 1996), "una tasa inusualmente alta en una fase del ciclo en la que el desempleo cayó abruptamente" (4).
Hoy, el desempleo en Europa continental supera el 11% de la población activa, un promedio que oculta cifras catastróficas. España tiene una tasa de desocupación del 25%. El desempleo entre los jóvenes y entre las mujeres triplica en todos los países los promedios nacionales. Existen verdaderas zonas siniestradas el País Vasco en España, las regiones de Lorraine o Marsella en Francia, el este de Alemania o los alrededores de Bruselas, en Bélgica, Liverpool o Glasgow en Gran Bretaña donde el desempleo casi duplica los promedios nacionales para todas las capas de trabajadores.
Unos pocos países, Gran Bretaña, Holanda y Estados Unidos, presentan tasas cercanas al 6%. Se atribuye este éxito a la extrema flexibilidad de sus leyes laborales y a la caída de los salarios. La verdad está en otro lado.
La razón del bajo desempleo británico es, simplemente, que las estadísticas son falsas. El Financial Times sostiene que "las cifras oficiales carecen de credibilidad" y el Banco HSBC "estima que lejos de la última cifra oficial de julio (5,5%), el verdadero número de desempleados británicos es del 14%". En un esfuerzo consciente por enmascarar los verdaderos alcances del desempleo, el gobierno conservador "hizo cambiar 32 veces" el método del cálculo de desocupados. El que rige actualmente "excluye a muchos menores de 18 años, a mujeres cuya pareja recibe subsidios, a mujeres que agotaron sus contribuciones, a hombres mayores de 60 años, a aquellos que dejaron su trabajo voluntariamente, a los que reciben pagos por invalidez o vejez y sigue una lista interminable" (5). Según la metodología de la OIT, el registro oficial de 1,7 millones de desempleados de abril de 1996 debería elevarse a 2,26 millones; si se incluyera a todos los que quieren empleo, el verdadero total sería de 4,3 millones, más del 15%.
El falseamiento de las estadísticas es también la causa del bajo desempleo holandés. "En Holanda no se registra oficialmente más que un 6% de desocupados () gracias a una acepción particularmente extensiva de la noción de invalidez que permite dejar de lado a las casi 800.000 personas juzgadas ineptas y de las cuales una buena parte, si no la mayoría, son efectivamente desocupados disfrazados. Según la propia OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico), sin esta jugarreta, el porcentaje real de desocupados alcanzaría el 20%" (6).
En cuanto a los Estados Unidos, según el profesor John Gray, de la London School of Economics, "la pretensión de que se ha alcanzado el pleno empleo es cuestionable. Oculta que hay más de un millón y medio de personas tras las rejas que, de otra manera, estarían buscando trabajo. Estados Unidos encarcela cuatro veces más ciudadanos que Gran Bretaña, seis veces más que otros países europeos y catorce veces más que Japón" (7). En los últimos años, la población carcelaria norteamericana se ha más que duplicado, pasando de 750.000 a 1.700.000 personas, la inmensa mayoría por pequeños crímenes contra la propiedad. Según un observador, los trabajadores norteamericanos poco calificados, en especial los negros y latinos, "enfrentan la disyuntiva de encontrar un empleo o pasar a engrosar la mayor población carcelaria del mundo" (8).
Gray caracteriza a este "encarcelamiento de masas" como "el mayor experimento social en los Estados Unidos desde la Prohibición (9)", es decir como una política consciente y deliberada para aterrorizar a los trabajadores menos calificados, encarcelar a los desocupados y militarizar el Estado (10). Si se tomara en cuenta el número de prisioneros, el pleno empleo norteamericano luciría menos impresionante: con 8 millones de desocupados, la tasa de desempleo alcanzaría al 10%.
¿Desempleo tecnológico?
Los economistas vulgares responsabilizan al progreso técnico que ahorra mano de obra y a la competencia del trabajo barato del Asia, por el imparable crecimiento del desempleo. La desocupación de masas no obedecería, según estas explicaciones, a una causa social sino a una impersonal razón tecnológico-comercial. Curiosamente, la solución que plantean sí tiene un contenido social preciso: la liquidación de las conquistas sociales que el movimiento obrero conquistó en décadas de lucha.
El progreso tecnológico reaparece como una tendencia bajo el capitalismo, un régimen de producción que ya señalaban Marx y Engels "no puede existir sino a condición de revolucionar incesantemente los medios de producción y, por consiguiente las relaciones de producción, y con ello todas las relaciones sociales" (11). Ni la primera revolución industrial (la aplicación de la fuerza del vapor a la producción, a fines del siglo XVIII) ni la segunda (la aplicación industrial de la química, la electricidad y el petróleo, a fines del siglo XIX) crearon una masa de desocupados permanentes. Al contrario, ampliaron la masa de obreros ocupados en todo el planeta; esto porque el capitalismo se encontraba entonces en una fase de ascenso y pudo ampliando la escala de producción, conquistando nuevos mercados, abriendo nuevas ramas productivas absorber la mano de obra que había sido dejada sobrante por la aplicación de la nueva tecnología.
En la actualidad ocurre lo contrario. Hasta 1970, según la OCDE, "la relación entre las ganancias de productividad y el empleo era positiva" (es decir que el incremento de la productividad provocaba un crecimiento del empleo), pero "desde fines de los 70, (esta relación) se vuelve negativa" (12). La sobreproducción de mercancías y de los capitales que las producen impiden al capitalismo absorber la mano de obra puesta en excedencia por el cambio tecnológico. Se trata de una limitación social, que es puesta en evidencia por las necesidades insatisfechas de millones de seres humanos en todo el planeta. Pero bajo el capitalismo, la producción es, antes que nada, el soporte del proceso de valorización del capital; no es la tecnología considerada aisladamente (producción de valores de uso) sino la valorización del capital la que domina el proceso de la producción. La cuestión de la tecnología se reduce, de esta manera, a la del régimen social.
Muchos cuestionan incluso, el carácter de ese progreso tecnológico en los últimos años. Según el economista John Eatwell, "cualesquiera hayan sido los efectos del cambio tecnológico en la composición del empleo, no hay pruebas de que el aumento del desempleo en los países del G-7 obedezca a la velocidad del cambio tecnológico. Si así fuera, entre 1980 y 1990 habría habido una aceleración del aumento de la productividad (ya que las nuevas técnicas reducen drásticamente el insumo de mano de obra por unidad de volumen de producción). En realidad, sucedió lo contrario: hubo un brusco retardo del aumento de la productividad" (13). Efectivamente, comparando los períodos 1961/70 y 1981/90, las tasas de crecimiento de la productividad se redujeron en un 40% en Gran Bretaña y Estados Unidos, en el 50% en Alemania y en más del 60% en Francia, Italia y Japón. La caída en la tasa de crecimiento de la productividad se explica porque "el estancamiento económico mundial, la tendencia a la sobreproducción y sobreacumulación de capitales (que no encuentran una colocación redituable en la esfera productiva) tienden a colocar un freno a la innovación tecnológica, y por sobre todo, a su aplicación en la producción" (14).
Tampoco puede achacarse el desempleo en los grandes centros imperialistas al incremento de la participación de los países de Asia en el comercio internacional. Aunque la demanda de importaciones del Tercer Mundo por parte de la industria manufacturera de los países del G-7 se multiplicó por diez entre 1968 y 1996, en todo este período "si se excluye el petróleo, tendió a haber superávit comercial del G-7 respecto de los países más dinámicos del Tercer Mundo" (15). En consecuencia, los países asiáticos importaron más trabajo cristalizado en mercancías de parte de los países del G-7 que el que exportaron hacia ellos.
El efecto de los bajos salarios de Asia en el empleo de los grandes países imperialistas no difiere del que tuvo, a fines de la década del 50, la competencia de los países europeos meridionales. En ese período, la participación de Italia en el comercio mundial pasó del 2 al 6% pero el desempleo en el norte de Europa no aumentó. Al contrario, en las décadas del 50 y del 60, países como Alemania y Francia importaron varias decenas de miles de obreros españoles, italianos, griegos y turcos para cubrir sus faltantes de mano de obra.
La causa del desempleo de masas hay que buscarla en la tendencia al estancamiento de la economía mundial. Entre 1964 y 1973, los países imperialistas crecieron a una tasa promedio del 5,6%; entre 1983 y 1992, Estados Unidos creció el 1,9%, la Comunidad Económica Europea creció al 2,4% y Japón al 3,9%. Esta tendencia declinante se agudiza: entre 1991 y 1993, los países imperialistas crecieron a una tasa inferior al 1%.
A partir de la década del 70, los ciclos de ascenso son más cortos y débiles; las recesiones más profundas y destructivas. La razón del crecimiento del desempleo es casi obvia: "la pobre creación de empleos desde 1970, el empleo civil apenas se movió en Europa" (16). No es extraño, entonces, que la OIT sostenga que "la indigencia de los resultados de años recientes en el campo del empleo coincide con el estancamiento general de la economía mundial" (17).
Las salidas que ensayó el capitalismo para enfrentar la sobreacumulación de capital significaron un golpe mortal al empleo. Las fusiones (que pasaron de un valor de 20.000 millones de dólares a comienzos de la década del 80 a 800.000 millones a mediados de los 90) tuvieron como base la destrucción de millones de puestos de trabajo. El centro de las fusiones son las grandes empresas que despiden en masa: AT&T, 83.000 despidos; IBM, 40.000; Nynex, 22.000; Hughes, 21.000; GTE, 17.000; Eatsman Kodak, 14.000; Bellsouth, 20.000; Xerox, 10.000. Sólo en un año (1998) y en un Estado norteamericano (California), las fusiones provocarán 16.000 despidos. Entre 1979 y 1992, el nivel de empleo de las 500 principales empresas mundiales cayó de 16 a 12 millones de trabajadores.
El mero anuncio de despidos en una empresa eleva las cotizaciones de sus acciones porque se supone que "cualquier empresa grande es capaz de hacer más dinero por el simple expediente de despedir gente" (18).
La existencia de una masa creciente de desocupados a escala mundial es la inevitable consecuencia de la incapacidad del capitalismo para dar una salida a la sobreproducción de mercancías y capitales. Es un medio para restablecer la tasa de ganancia mediante la reducción de los salarios, sea en forma directa o por medio del alargamiento y la intensificación de la jornada de trabajo.
Precarización
"El sobrante de trabajadores debilita por medio de su competencia la fuerza de resistencia de los trabajadores ocupados. Estos se ven obligados a someterse a un exceso de trabajo; el exceso de trabajo engrosa, a su vez, las filas de la población obrera superflua. La desocupación de unos determina el exceso de trabajo de otros y recíprocamente" (19).
La desocupación en masa es una cara de la moneda. La otra es la fenomenal desvalorización de la fuerza de trabajo provocada por la masiva precarización del empleo, la flexibilización, la reducción de los salarios directos y diferidos (jubilación, salud, indemnizaciones por accidente), el alargamiento de las jornadas de trabajo, los empleos basura, los contratos temporarios, el empleo de tiempo parcial (part-timers) y las tercerizaciones. El punto extremo de esta verdadera barbarización de las relaciones laborales lo constituyen las maquiladoras y las zonas francas que proliferan en los países atrasados de América y Asia (pero también en algunos países europeos como Turquía), donde los trabajadores son sometidos a un verdadero "trabajo esclavo" (20), y el resurgimiento de la esclavitud lisa y llana en Africa y América latina.
El aumento fenomenal de la explotación obrera es la principal respuesta de la burguesía a la crisis capitalista. Se argumenta que las nuevas modalidades de contratación son necesarias para adaptar el trabajo a las nuevas tecnologías. ¡Pero ningún progreso técnico requiere que los trabajadores puedan ser despedidos sin indemnización, que se reduzcan sus salarios, que se liquiden las indemnizaciones por accidente o que deban trabajar sin relación de dependencia o cobertura de salud! La imperiosa necesidad de acelerar la valorización de capitales amenazados por la sobreacumulación y la necesidad de compensar la caída de la tasa de beneficios provocada también por la sobreacumulación de capital es la fuerza ciega que presiona a la desvalorización del trabajo asalariado.
El 35% de la fuerza laboral europea está precarizada (en algunos países, como Holanda, llega al 50%). Esta proporción crece aceleradamente porque la economía sólo crea empleos-basura: tres de cada cuatro nuevos puestos de trabajo en Francia, y nueve de cada diez en España, son precarios.
En Estados Unidos, un tercio de los trabajadores de la construcción y el comercio son part-timers. El número de estos trabajadores es tan grande que la Monthly Labor Review estima que si se calculara el número de obreros de jornada completa reemplazados por esa masa de part-timers, el índice de desocupación saltaría del 5 al 10% (21). Las agencias de empleos temporarios pasaron de 400.000 trabajadores (a fines de 1982) a 2.100.000 (en 1995); una de ellas es el mayor empleador norteamericano.
El reemplazo de los buenos empleos por los precarios es tan violento que, en el curso de la actual recuperación, fueron despedidos 15.000.000 de trabajadores, la misma cifra que durante la última recesión. Esto explica que la actual recuperación sea la primera en la que no creció la participación de los asalariados en el ingreso nacional.
La flexibilización y la precarización provocaron la reducción de los salarios y la extensión de la jornada de trabajo: "la duración anual del trabajo aumentó el equivalente a un mes desde los años 70. Según The Wall Street Journal (5 de agosto de 1996), ciertos asalariados del automóvil trabajan 84 horas por semana para compensar la baja de sus salarios" (22). Por ese mismo motivo, los part-timers se ven obligados a trabajar dos y hasta tres turnos diarios.
La precarización del empleo golpeó especialmente a los sectores más débiles de la clase obrera, las mujeres y los niños. En Francia el 85% de los part-timers son mujeres, "que tienen un ingreso mensual más cercano a la asistencia que al salario" (23). El trabajo infantil ha venido creciendo sistemáticamente hasta abarcar una masa de 250 millones de niños en todo el planeta. Gran Bretaña "es el campeón europeo del trabajo de los niños, como lo testimonia un abrumador informe de una comisión independiente, la Low Pay Unit: Dos millones de jóvenes entre 6 y 15 años, de los cuales 600.000 tienen menos de 13 años, tienen un empleo casi regular. No se trata sólo de changas sino de actividades que deberían ser normalmente desarrolladas por adultos y que son pagadas de manera irrisoria" (24).
Como consecuencia de esta fenomenal precarización, apareció una nueva pobreza. Ya no son los desocupados, los dependientes de la seguridad social o los excluidos sino obreros y sobre todo, obreras que trabajan 12 ó 14 horas diarias. En Estados Unidos, de los 38 millones de personas que se encuentran por debajo del nivel de pobreza, 22 millones (el 60%) viven en hogares donde al menos uno de sus miembros trabaja (25). En Francia, 3 millones de precarizados viven por debajo del nivel de pobreza. Algunos especialistas caracterizan a estos nuevos pobres como una casta (26) ya que sus hijos, que no tienen acceso a la educación y a la salud, crecientemente privatizadas y arancelizadas, están condenados a reproducir su misma existencia miserable.
"La progresión actual del fenómeno de la precarización advierte el Alto Comité de la Salud Pública en Francia que fragiliza a sectores enteros de la población, es susceptible de provocar una real degradación de la salud de las capas sociales más desfavorecidas y, más allá, de toda la población" (27).Una brutal descomposición social acompaña, como la noche al día, al crecimiento de la desocupación y la precarización: aumentan los suicidios (cuya curva sigue fielmente las variaciones de la tasa de desempleo (28), la delincuencia juvenil, el narcotráfico, la prostitución, la violencia contra las mujeres y los niños.
"Una economía que sólo crea empleos basura …" (29), la creciente masa de precarizados obligada a realizar un trabajo casi esclavo por salarios de asistencia y los millones que viven de la seguridad social, traducen la completa ausencia de una perspectiva mínimamente progresiva para las nueve décimas partes de la población mundial. Los trabajadores norteamericanos acuñaron una frase que define la situación social de la clase obrera precarizada: "low pay, low benefits, no future" ("bajos salarios, pocos beneficios, no hay futuro").
Esta impasse económica y social condena la dominación de la burguesía, "porque no es capaz de asegurar al esclavo la existencia ni siquiera dentro de un marco de esclavitud, porque se ve obligada a dejarlo caer hasta el punto de tener que mantenerlo, en lugar de ser mantenida por él. La sociedad ya no puede vivir bajo su dominación; lo que equivale a decir que la existencia de la burguesía es, en lo sucesivo, incompatible con la sociedad" (30).
Trabajo forzoso
¿Con qué política enfrenta la burguesía la explosiva situación social creada por la crisis capitalista? ¿Cuál es su política social, qué viabilidad tiene y qué perspectivas plantea a los trabajadores?
La tendencia dominante es ligar los beneficios de la seguridad social a la realización de una contraprestación laboral obligatoria por parte de sus beneficiarios, ya sea en empresas privadas o en programas de empleo estatal. En pocas palabras, la tendencia dominante de la burguesía mundial es a convertir la seguridad social en planes Trabajar.
La seguridad social deja de ser una cobertura que forma parte del valor de la fuerza de trabajo, para convertirse en la contraprestación monetaria de un nuevo trabajo. Como reconoce el Financial Times, las reformas a la seguridad social en curso en la mayoría de los países significan "una revisión del contrato según el cual el Estado debe velar por aquellos que atraviesan malas épocas" (31). De esta manera, la burguesía busca atenuar el desempleo por medio de una más pronunciada caída de los salarios y de una más inflexible precarización del empleo.
Donde estas reformas llegaron más lejos es en los Estados Unidos. Clinton que fue apoyado por la burocracia sindical de la AFL-CIO con la excusa de defender la seguridad social anunció una serie de reformas que, según sus propias palabras, "terminan con la seguridad social tal como la hemos conocido hasta el presente".
Las reformas establecidas por Clinton ponen fin a la garantía federal a la seguridad social, que fue transferida a los Estados, los que a su vez la transfirieron a los condados (municipios). Ya se sabe, tal descentralización es sinónimo de desfinanciamiento. Además, se estableció un plazo máximo en que cada trabajador podrá gozar de los beneficios de la seguridad social: dos años continuados y cinco en el curso de toda su vida. Finalmente, se impusieron restricciones globales: en el plazo de dos años, el 25% de los beneficiarios de la seguridad social deberán estar empleados; dos años después, el 75% de los hogares que reciban asistencia social deberán tener al menos un miembro ocupado (32).
Los Estados y municipios, por su parte, establecieron sus propias restricciones, en muchos casos todavía más duras que las del gobierno federal y endurecieron las condiciones de elegibilidad (ingreso) y los controles para evitar los fraudes.
Los 700.000 beneficiarios del seguro social del Estado de California, por ejemplo, deberán trabajar por lo menos 32 horas semanales para no perder sus beneficios. El Estado subsidiará a los empleadores que los contraten y los que no consigan empleo deberán realizar obligatoriamente trabajos comunitarios (33).
En Nueva York, los beneficiarios deben integrarse a los grupos de trabajo del municipio (para limpiar plazas u otras tareas) e inscribirse en clubes de empleo a los que las empresas de la ciudad van a reclutar trabajadores. El beneficiario que se niegue a trabajar para la municipalidad o que rechace una oferta laboral de una empresa a través de un club de empleo (no importa lo irrisorio del salario que se le ofrezca o lo penoso de la tarea a desarrollar), pierde automáticamente sus beneficios. Quienes trabajan para la ciudad cobran 68 dólares por quincena por una tarea de 20 horas semanales, es decir a razón de 1,70 dólares la hora, ¡la tercera parte de lo que se paga por los empleos peor remunerados! No extraña, entonces, que los condenados a trabajos forzosos neoyorquinos califiquen al programa laboral del municipio como "un trabajo de esclavos" (34).
Como resultado de estas reformas, en los dos primeros años de aplicación, el número de beneficiarios de la seguridad social se redujo, a escala nacional, en un 30%: más de tres millones de personas perdieron sus beneficios en los últimos tres años, lo que explica que el número de personas que viven por debajo del nivel de pobreza sea hoy mayor que en 1988. En algunos Estados, esta reducción llegó al 50% (35).
"Competencia brutal"
En mayo de 1999, todos los beneficiarios de la seguridad social deberán tener un empleo. Así, la seguridad social se convierte en el ejército de reserva de los empleos mal pagos, que constituyen una proporción creciente de la fuerza laboral norteamericana.
Las dos terceras partes de los norteamericanos que viven por debajo del nivel de pobreza tienen como único ingreso el salario de un empleo-basura. La obligación de trabajar que se impone a la otra tercera parte de los norteamericanos que se encuentran por debajo del nivel de pobreza, equivale a una ampliación del 50% de la oferta laboral para los empleos menos calificados. Por eso, se desató "una competencia brutal por los peores empleos" (36). Ya se anuncia que como consecuencia de esta competencia, se intensificará el reemplazo de trabajadores de tiempo completo por part-timers, y de buenos empleos (con seguro médico y beneficios jubilatorios) por empleos basura, se reducirán todavía más los salarios más bajos (y luego, los otros) y aumentarán la precarización y la flexibilización.
Como "el sobretrabajo de unos determina el desempleo de otros", el trabajo forzoso y precarizado de los beneficiarios de la seguridad social no aliviará el desempleo; al contrario, lo hará más agudo y penoso. El ejemplo de Nueva York es aleccionador: en la medida en que los grupos de trabajo municipales realizan tareas que antes realizaban los trabajadores municipales (despedidos), la única consecuencia es el reemplazo de una fracción de la fuerza laboral por otra, menos costosa. Por eso, a pesar de las masivas contrataciones a través de los clubes de empleo, el índice de desempleo en la ciudad no bajó: continúa siendo del 9%, como hace cuatro años.
El núcleo de la seguridad social norteamericana es la ayuda financiera a los padres con niños pequeños. En la inmensa mayoría de los casos, los beneficiarios de la seguridad social son las familias de un sólo padre, es decir las madres solteras, viudas o divorciadas. La reforma constituye, por lo tanto, un golpe demoledor para la mujer trabajadora, el estrato más explotado de la clase obrera norteamericana.
La reforma implica un fenomenal subsidio para los capitalistas porque el Estado subsidiará directamente a las empresas que contraten a beneficiarios de la seguridad social y porque una parte de los ingresos que reciban esos trabajadores serán pagados por el Estado bajo el rótulo de seguridad social.
El subsidio es mucho más vasto todavía. "Tradicionalmente las compañías no querían tomar beneficiarios de la seguridad social por sus bajos conocimientos y productividad () Pero ante la actual tirantez del mercado laboral, las compañías tienen que tomar lo que una vez rechazaron" (37). Para atraer a esos trabajadores, deberían ofrecerles salarios superiores a los ingresos de la seguridad social y beneficios más atractivos; al hacerlo, empujarían hacia arriba toda la pirámide salarial. Al subsidiar lo que de cualquier manera las empresas están obligadas a hacer (y con mayores beneficios para los trabajadores ocupados y desocupados), la reforma de Clinton amplía la oferta de trabajo para impedir el aumento general de salarios que debería ocurrir como consecuencia del libre juego de la oferta y la demanda entre obreros y patrones. Convirtiendo la asistencia social en un salario, la reforma clintoniana pretende reducir los salarios al nivel de la asistencia social.
"El Talón de Hierro"
Las perspectivas que abre la reforma de la seguridad social norteamericana son explosivas.
Los alcaldes (intendentes) de las principales ciudades advierten que no se podrán crear suficientes puestos de trabajo para que todos los beneficiarios de la seguridad social consigan un empleo. Una masa de millones de hombres y mujeres, en todo el país, perderá entonces sus beneficios: por eso, anticipan que "la reforma puede empujar a los pobres de la seguridad social a la miseria" (38) Esto ya ocurre: en la ciudad de Milwaukee, una de las pioneras en la reforma, el número de sin techo aumentó significativamente desde que cambiaron las leyes (39).
Los que consigan un empleo perderán la cobertura médica, ya que tan sólo el 27% de los empleos de bajos salarios tienen planes de salud para sus empleados. Y aunque sigan percibiendo el subsidio para los gastos de salud de los niños, este subsidio no cubre las necesidades mínimas en las dos terceras partes de las ciudades (40).
"En el verano de 1999 advierten los alcaldes por primera vez desde la Gran Depresión (de 1929), habrá grandes masas de norteamericanos en las grandes ciudades sin ningún tipo de pago en efectivo". En otras palabras, la reforma convierte a las grandes ciudades donde reside el 95% de los beneficiarios en gigantescos barriles de pólvora social .
La "verdadera prueba", advierte el ya citado John Gray, vendrá con la próxima recesión, cuando las empresas comiencen a despedir en masa y los desocupados no reciban ningún beneficio social porque no trabajan, y cuando los Estados y municipios comiencen a recortar los gastos. Entonces se desatará "una carrera hacia la miseria" (41) en una escala nunca vista en los Estados Unidos en los últimos sesenta años.
Para sostener la reforma, la burguesía necesitará entonces el fortalecimiento de las leyes represivas contra los pobres y los sindicatos, el estado de sitio contra la juventud y el fomento de la brutalidad e irresponsabilidad de los jueces y policías, es decir, un estado cada vez más policial. No es por una simple casualidad que las mayores denuncias sobre brutalidades policíacas se registren en Nueva York, la ciudad que llevó adelante "una reforma de la seguridad social en una escala mayor que en cualquier otro lugar del país" (42). El "experimento social" norteamericano es decir, la combinación de altas dosis de precarización laboral, polarización social y represión, advierte John Gray, "es una receta para la inestabilidad política y social" (43).
En 1907, cuando todavía no existía la seguridad social, el socialista norteamericano Jack London escribió la novela El Talón de Hierro, alertando sobre las características del potencial fascismo norteamericano, mucho antes de que se inventara esa palabra. El Talón de Hierro describe de una manera acabada la naturaleza del régimen político que se corresponde a la reforma de la seguridad social que lanzó el demócrata Clinton.
Una tendencia internacional
La política norteamericana de reforma de la seguridad social tiene imitadores en todas las latitudes. Como grafica un diario financiero, "hay una tendencia internacional a hacer que la gente trabaje como vía para salir de la seguridad social" (44).
En Suecia se estableció un límite de tres años para el seguro social. En Dinamarca, para "aumentar la oferta de trabajo", se endurecieron las condiciones de elegibilidad para la seguridad social y se establecieron plazos más cortos de beneficios (45). En Europa continental, la aplicación del modelo americano sigue una vía más perversa, la "segmentación de la fuerza de trabajo": los trabajadores ya ocupados gozan de los antiguos beneficios, pero los nuevos (part-timers, precarizados, tercerizados) no los tienen mientras se promueve activamente el reemplazo de un grupo de trabajadores por otro. En Argentina, los planes Trabajar, los planes Duhalde y los subsidios del decreto 2128 de Neuquén forman parte de esta tendencia mundial.
Donde más lejos llegó la reforma de la seguridad social según el modelo americano es en Gran Bretaña, de la mano del New Labour de Tony Blair. Blair acusa a la seguridad social, de crear "una cultura de dependencia del gobierno" y "una clase de desocupados". Según sus propias palabras, una de las piedras angulares de la política laborista será "sacar a la gente de la seguridad social" (46) obligándola a trabajar bajo la amenaza de perder sus beneficios.
La afirmación de Blair es un viejo argumento de los conservadores. La seguridad social británica es pequeña en comparación con los restantes países europeos: sobre once países de la Comunidad Económica, Gran Bretaña ocupa el noveno lugar; sólo Italia y Portugal gastan menos en la seguridad social. De ese pequeño presupuesto, "muy poco va a las familias, a los niños o a los desocupados" (47). Las mayores partidas corresponden a la ayuda a los discapacitados y a los ancianos, es decir, las franjas de trabajadores que ya no pueden volver a integrar la fuerza de trabajo.
El principal instrumento de la reforma de Blair es el llamado New Deal (Nuevo Contrato) que establece un subsidio a los capitalistas de cien dólares semanales (además de 1.250 dólares por única vez) por cada beneficiario de la seguridad menor de 24 años que contraten por un plazo de seis meses. El joven está obligado a aceptar cualquier oferta de empleo; si no lo hace pierde el 40% de sus ya miserables beneficios sociales. Si no obtiene un empleo en una empresa privada, está obligado a trabajar en un programa de trabajo comunitario o en una fuerza de tareas ambiental. Si lo hace, recibirá un premio de 22 dólares semanales, a razón de poco más de un dólar la hora, la cuarta parte de los salarios más bajos que se pagan en Gran Bretaña. Si se niega a trabajar por este salario de miseria, pierde el 40% de sus beneficios. Se entiende, entonces, que los beneficiarios de la seguridad social británica definan este New Deal con las mismas palabras que usan los beneficarios de la seguridad social neoyorquina: "trabajo esclavo" (48).
El programa laborista será financiado por un impuesto único a los beneficios extraordinarios de las empresas privatizadas, el llamado windfall tax. Pese a que Blair le mete la mano en el bolsillo a estos monopolios por más de 8.000 millones de dólares, la prensa patronal y conservadora británica se regocija de que "el laborismo funciona" (49). Esto ocurre no sólo porque "el windfall tax fue más rosado de lo que se esperaba" y la contribución de cada empresa privatizada alcanza apenas al 25% de lo originalmente estimado (50), sino también porque el laborismo bajó los impuestos a las ganancias de las grandes corporaciones (que son, ahora, los más bajos de Europa) y mantuvo el modelo del presupuesto conservador. Hay, además, una razón adicional: al igual que los conservadores, "el objetivo del gobierno (laborista) es reducir los gastos de la seguridad social, (pero) el gobierno de Blair será capaz de llevar adelante reformas que eran políticamente imposibles para los conservadores (por la resistencia de las masas)" (51). En otras palabras, la burguesía británica ve en el gobierno laborista que como el de Clinton goza de la confianza y el apoyo de la burocracia sindical una oportunidad histórica para destruir la seguridad social.
Además del New Deal es decir, los planes Trabajar privados Blair impulsa otras reformas igualmente antiobreras. Con la excusa de impulsar el retorno de la mujer al trabajo, ha forzado a los padres solos (en su inmensa mayoría, madres solteras o separadas) a encontrar un empleo en un plazo perentorio bajo la amenaza de perder sus beneficios sociales. Se trata de un ataque brutal para varios cientos de miles de madres trabajadoras a las que obliga a competir brutalmente por un empleo mal pago y precarizado. Blair también puso en revisión la ayuda social a los niños y a los discapacitados y suprimió la asistencia a los mayores de 16 años. El próximo paso será la revisión de los beneficios jubilatorios.
"Como las compañías no tienen que mantener las contrataciones por más de seis meses, no hay seguridad que esa gente mantenga sus empleos una vez que los subsidios terminen" (52). El antecedente de los múltiples planes similares que fracasaron en Europa lo confirma: un empresario francés confiesa que "algunos se benefician con cinismo de las innumerables primas gubernamentales al empleo. Contratan desocupados y embolsan la prima correspondiente; luego los despiden y contratan a otros para embolsar nuevas primas" (53). Apenas el 8% de los que participan en los programas de trabajo comunitarios logran entrar a la fuerza de trabajo real (54).
Además está la cuestión del presupuesto. En estos primeros meses, el gobierno laborista tiene la recaudación del windfall tax. Pero cuando esos fondos se hayan ido totalmente a los bolsillos de los capitalistas, ¿quién pondrá el dinero para que siga funcionando?
El recorte de los beneficios sociales para las madres solas produjo la primera crisis dentro del partido laborista (61 diputados se negaron a votarla y renunció un viceministro) y el primer choque del gobierno con los sindicatos. Las organizaciones sociales, en forma unánime, acusaron a Blair de "seguir una política conservadora". En la conferencia de las mujeres de Unison (el mayor sindicato británico, que representa a casi un millón de mujeres que trabajan en empleos sin calificación en los hospitales y en los consejos locales), fueron muy aplaudidas las delegadas que denunciaron "la traición de Blair" por "su sistemático ataque a los más pobres y a los más vulnerables de nuestra sociedad" (55).
La cuestión de la seguridad social será, sin dudas, uno de los campos de batalla más ásperos de la lucha de clases y del enfrentamiento entre el gobierno laborista y los millones de trabajadores que lo votaron.
El significado de la destrucción de la seguridad social
La seguridad social costó décadas de lucha. A fines del siglo pasado, los obreros conquistaron en Inglaterra la primera ley de seguro de accidentes de trabajo y en los primeros años de este siglo conquistaron una serie de leyes ampliando el seguro social a la enfermedad, la invalidez, el desempleo y la vejez. También en los primeros años de este siglo se conquistaron las primeras leyes de seguro social en Alemania y Francia.
El gran desarrollo de la seguridad social llega con la crisis del 29 y la segunda posguerra. En los Estados Unidos, como consecuencia de la vasta agitación obrera que provocó el desempleo de masas que siguió a la crisis de 1929, se aprobó en 1935 un vasto plan de seguridad social que proveyó seguros de vida, de salud y pensiones para la mayoría de los obreros norteamericanos. En Europa, a fines de la Guerra, la seguridad social cobró un enorme auge como una herramienta fundamental de los Estados capitalistas para enfrentar la marea revolucionaria que agitaba al continente. En este sentido, se comprende la afirmación del profesor de la Universidad de Zurich, Jean Halperin, para quien "no parece exagerado afirmar que la condición para la subsistencia del capitalismo es la seguridad social" (56). Pero incluso en estas condiciones, la seguridad social fue arrancada mediante durísimas luchas obreras: el pago de los días de enfermedad en Alemania, por ejemplo, fue impuesto luego de una gran huelga general metalúrgica en 1956, que duró 113 días y fue la lucha más prolongada, tenaz y combativa del proletariado de Alemania Occidental en la posguerra.
Aunque la burguesía pretendiera que al establecer el seguro para el obrero parado estaba estableciendo, también, un seguro contra la revolución para sí misma, nunca toleró la seguridad social. Porque le fue impuesta por la lucha obrera y el temor a la revolución. Por este motivo siempre intentó desnaturalizarla, traspasar la carga financiera a los trabajadores, evadir las cotizaciones, imponer reformas que las desfinanciaran o limitaran sus prestaciones.
La seguridad social funcionó hasta la década del 70, mientras hubo un bajo desempleo o mientras no se hubiera jubilado la primera generación de aportantes. Es decir, funcionó mientras no fue necesaria. Entonces, los enormes fondos acumulados por la seguridad social es decir, los salarios diferidos de los trabajadores fueron utilizados como un fondo de reserva gratuito por la clase capitalista. Cuando esos fondos fueron necesarios, como en el caso de las jubilaciones argentinas, habían desaparecido.
A partir de la década del 70, el crecimiento del desempleo y de la precarización laboral y la reducción de los salarios elevaron el número de prestaciones de la seguridad social al tiempo que redujeron sus ingresos. La seguridad social cayó en bancarrota como consecuencia de la crisis capitalista. A la confiscación de los aportes por los capitalistas le sigue, entonces, otra confiscación: la liquidación de la seguridad social para que los presupuestos del Estado puedan ser dedicados, por entero, al subsidio del capital.
Hay además otro aspecto por el cual la crisis le impone a la burguesía la liquidación de la seguridad social. El seguro de desempleo, el seguro de accidentes o la jubilación ponen un cierto límite a la competencia entre los trabajadores y, por lo tanto, a las rebajas salariales y a la superexplotación que les pueden imponer los capitalistas. La crisis le exige a la burguesía derrumbar todos los límites que se interpongan al aumento de la explotación obrera y a la extracción de plusvalía y se ve obligada a embestir contra la seguridad social. Pero al liquidar el seguro al desocupado, o la asistencia a la madre sola, liquida, de paso, muchas otras cosas. Liquida la base material del reformismo, es decir la ilusión de que los trabajadores pueden lograr una mejora progresiva y persistente de sus condiciones de vida en el cuadro del régimen social capitalista. Y liquida, también, su propio seguro contra la revolución.
Todo esto pinta el cuadro de dislocamientos políticos y de agudización de la lucha de clases que plantea la política social de la burguesía.
La lucha contra la destrucción de la seguridad social es una lucha contra la reducción del valor de la fuerza de trabajo por el capital. Por lo tanto, está indisolublemente ligada a todas las reivindicaciones que se derivan de esta lucha: el reparto de las horas de trabajo sin afectar los salarios; la expropiación bajo control obrero de las empresas que cierren o despidan; el control obrero de la seguridad social, financiada exclusivamente por la clase capitalista; la defensa de los convenios y la liquidación de la flexibilización y la precarización; la apertura de los libros y la abolición del secreto comercial y bancario. Se trata de reivindicaciones elementales para los explotados pero incompatibles con la continuidad de la dominación social de la burguesía. En el cuadro de la descomposición capitalista, la defensa de las posiciones conquistadas por el proletariado sólo es posible mediante una lucha, un programa y una organización revolucionarias.
La ilusión de las 35 horas
El gobierno de la izquierda plural francesa (PS, PC, verdes) encabezado por Lionel Jospin plantea una política social diferenciada de la de Gran Bretaña y Estados Unidos: reducir la semana laboral de 39 a 35 horas sin reducción de los salarios para terminar con la desocupación. La oposición entre la política social francesa y la anglo-norteamericana, sin embargo, es apenas parcial: Jospin se propone llevar adelante el plan Juppé de destrucción de la seguridad social (que provocó las grandes manifestaciones obreras de diciembre de 1995) y se niega sistemáticamente a aumentar el mínimo de asistencia social (el subsidio que reciben los desocupados después de cumplido el plazo de cobertura del seguro de desempleo), por lo que fue felicitado por las organizaciones patronales por "su apertura hacia una sociedad de trabajo y no de asistencia" (57).
La reducción de la jornada laboral sin afectar el salario no sólo fue la principal consigna electoral del PS y de su frente con el PC y los verdes, que ganó las elecciones de junio pasado. Es, ante todo, una consigna histórica del movimiento obrero internacional, que libró grandes luchas para imponerla.
En Francia, por ejemplo, hubo grandes movimientos huelguísticos por la reducción de la jornada en 1906, en 1919, en 1936 y en 1968. En Gran Bretaña, la gran ola de huelgas de 1859 que comenzó en la construcción y se extendió a otras industrias y que precedió a la fundación de la Iª Internacional reivindicó la jornada de 9 horas. La tradición histórica del 1º de Mayo está indisolublemente ligada a la lucha internacional de la clase obrera por la jornada de 8 horas.
La reducción de la jornada laboral es una medida tendiente a promover el progreso social del proletariado mediante la redistribución de las ganancias de la productividad producidas por el desarrollo capitalista. La explicación popular de la jornada de 8 horas ("8 horas para el trabajo; 8 horas para el descanso; 8 horas para la educación y para la organización") es por demás ilustrativa.
Pero no se puede pretender que la desocupación sea eliminada bajo el capitalismo por la reducción de la jornada de trabajo. Sólo sería posible si se cumplieran al mismo tiempo dos condiciones, ambas irrealizables bajo el capitalismo. La primera, que no hubiera posibilidad de progreso técnico que permita compensar mediante la elevación de la productividad y la intensificación del trabajo la reducción de las horas trabajadas. La segunda, que la burguesía fuera incapaz de aumentar la oferta de trabajo mediante el fomento de la inmigración u otras medidas y, en consecuencia, de agudizar la competencia entre los obreros. La reducción de la jornada nunca ha servido para terminar con la desocupación; ésta va pegada como la sombra al propio capitalismo.
El capitalismo no puede funcionar sin una tendencia abierta o espontánea al desempleo porque no puede prescindir de la competencia entre los trabajadores. Cuando por razones demográficas o de otra índole, se halla cerca del pleno empleo, acelera la innovación tecnológica el alza de los salarios actúa como un incentivo a la introducción de tecnologías que ahorren mano de obra y provoca el aumento de la oferta de trabajo. "Una hipotética eliminación definitiva de la desocupación significaría el fin del capitalismo ya que nada podría alterar el crecimiento de los salarios y la reducción de los beneficios, salvo que los obreros fueran sometidos a un régimen de trabajos forzados (fascismo)" (58).
La ley Jospin no establece la semana de 35 horas sino que se limita a "invitar e incitar" a los sindicatos y a las patronales para llegar a acuerdos de reducción del tiempo de trabajo; según las expresiones de la ministra de Trabajo, Madame Aubry, la ley sólo pretende establecer "un cuadro muy general" para las negociaciones. Un feroz opositor de la reducción se ve obligado a reconocer su inocuidad: "en última instancia no tiene efecto alguno" (59), ya que la propia ley establece que las modalidades efectivas de la semana laboral serán establecidas por otra ley, a dictarse en 1999, "basada en la salud de la economía y en el progreso de las negociaciones voluntarias entre los empleadores y los sindicatos". Por las dudas, el propio Jospin dejó en claro que no impondrá la ley "contra la voluntad de las empresas" y que la productividad y la competitividad de los capitalistas franceses es decir, sus beneficios no sufrirán mella: una combinación de restricción salarial, flexibilidad y subsidios estatales deberá más que compensar el sobrecosto de la reducción de la jornada legal.
Alrededor de la mitad de los trabajadores franceses están excluidos de las negociaciones por las 35 horas: los contratados, los precarizados y los trabajadores de tiempo parcial (alrededor del 20% de la fuerza laboral); los trabajadores de ciertas profesiones; y los que trabajan en empresas de menos de 20 empleados, que ocupan a un tercio de los trabajadores (para estos últimos, las 35 horas llegarían recién en el 2.002).
El proyecto no prohibe los despidos, el contrato de part-timers o precarizados ni, tampoco, que sigan imponiendo, en los hechos, la semana de 39 horas.
La ley se refiere, apenas, a la duración legal de la semana; no a la real. En la actualidad, la semana legal es de 39 horas pero el promedio de horas trabajadas es de 41; la diferencia entre una y otra está dada por las horas extras, que en Francia se pagan al 125%. La ley mantiene esa tasa, en lugar de aumentarla para impedir que las patronales alarguen la jornada más allá del término legal. Al contrario, establece que el costo de las horas extras "podrá ser reducido si la situación lo requiere () Incluso no está excluido que las empresas puedan mantenerse en las 39 horas sin ningún sobrecosto a partir del 2.000" (60). ¿Qué queda en pie, entonces, de la ley? La semana de 39 horas pagadas como 40 (35 más cuatro extras) e, incluso, la semana de 41 horas pagadas como 42,5 (35 más 6 extras): un aumento salarial de alrededor del 3%.
Finalmente, la ley establece subsidios de 14.000 francos (unos 2.800 dólares) por cada empleado para aquellas empresas que reduzcan la semana a 35 horas y que incorporen, al menos, 6% más de trabajadores. Como el aumento proporcional de trabajadores necesario para obtener el subsidio es inferior a la reducción proporcional de las horas trabajadas, está implícito que la diferencia será cubierta con los aumentos en la productividad (superexplotación).
¿Cómo reaccionó la burguesía francesa a la ley de reducción de la jornada? Las protestas iniciales le sirvieron para que el gobierno aumentara de 9.000 a 14.000 francos el subsidio. La burguesía, sin embargo, no ha necesitado ser muy creativa; se limitó a seguir el camino que le planteó el gobierno. Según el propio Jospin, la clave de la ley es que "los asalariados deberán aceptar la contrapartida de esta evolución social () tanto en la evolución futura de los ingresos como en las formas de organización del trabajo" (61). Sencillito: más restricción salarial y más flexibilización.
La adaptación de las patronales a las 35 horas es acelerada. Crece el número de patrones que ofrecen 35 horas a cambio de poner en cuestión todas las condiciones de trabajo. General des Eaux ofrece las 35 horas a cambio del congelamiento de los salarios por varios años. El comercio reclama la anualización y exige trabajar 46 horas semanales durante 16 semanas al año, incluidos los domingos. Lo mismo reclaman los bancos (62).
En este terreno, los sindicatos y el oficialismo se muestran compresivos. Louis Vianet, secretario general de la comunista CGT, declaró que, si las patronales aceptan discutir las 35 horas, la CGT está dispuesta a discutir la flexibilización (63). Más aún, la CGT así como también las restantes centrales sindicales ya firmaron contratos a nivel de empresas que establecen la anualización (ídem). El PS, por su parte, presentó una ley que establece el mínimo del descanso entre dos jornadas en once horas, lo que significa que está pensando en una jornada efectiva, anualizada o no, de trece horas (64).
La ley Jospin, que según el PC francés es "la gran conquista social de fin de siglo (que abre) una primavera económica y social" (65) no pasa de ser una operación cosmética, casi publicitaria.
Keynesianismo
La maniobra de la izquierda plural francesa no servirá para reducir la desocupación pero sirve, al menos, para clarificar la raíz de su política. La política que subyace detrás de las 35 horas es que una menor jornada laboral combinada con el mantenimiento del salario provocaría un aumento permanente de la demanda, que fomentaría a su vez la acumulación del capital y se convertiría, de esta manera, en la vía del despegue económico. Se trata de un planteo de cuño keynesiano.
Quienes más claramente expresan esta idea son los críticos izquierdistas que cuestionan las limitaciones del proyecto gubernamental. Gérard Filoche, un ex inspector de trabajo y cercano al Secretariado Unificado de la IV° Internacional, que publicó un muy documentado libro acerca de cómo los gobiernos de la derecha y la izquierda fomentaron la desocupación, escribe refiriéndose a las 35 horas: "Será un shock económico, sicológico, colectivo que introducirá un relanzamiento de las cotizaciones sociales, y en consecuencia de la protección social, un relanzamiento del poder de compra y de consumo. Será un viraje, una reversión de las tendencias () Se instaurará una dinámica que permitirá la salida de la espiral recesiva y creará ella misma empleos. Los nuevos salarios, las nuevas cotizaciones sociales, la transformación del dinero pasivo destinado a contener el desempleo en dinero activo, todo esto creará una corriente de aire, nuevas necesidades" (66). Salta a la vista que Filoche comparte la ilusión, muy difundida, de que la redistribución de los ingresos y el fortalecimiento de la demanda de los asalariados, sin alterar el régimen de explotación social, son la vía para resolver la crisis capitalista.
El planteamiento keynesiano la pretensión de inducir la acumulación del capital por la vía de la demanda fracasó en el pasado y volverá a fracasar. La experiencia keynesiana no sacó a la economía norteamericana de la depresión del 29 (recién con la Guerra se recuperaron los niveles de producción y empleo anteriores a la crisis) y funcionó ilusoriamente entre 1950 y 1970 cuando fueron el crecimiento de la economía y la acumulación del capital los que impulsaron la demanda (sobreinflada por el gasto público). A partir de la década del 70, cuando la economía se estanca y la acumulación de capital encuentra límites en sus propias contradicciones, el experimento keynesiano se hunde en medio de déficits presupuestarios monumentales, estallidos inflacionarios y derrumbe de las monedas.
La acumulación del capital es la fuerza motriz de la economía capitalista; es ella la que debe crear la demanda, no a la inversa. Al no alterar las relaciones entre la plusvalía extraída a los trabajadores y las masas de capital variable y constante involucrados en el proceso de la producción, el aumento de la demanda no puede elevar la tasa de beneficio capitalista y, en consecuencia, no puede relanzar la acumulación. Precisamente porque la experiencia keynesiana fracasó, la política social dominante en la burguesía no infla la demanda sino que se esfuerza por reducir los salarios (reducción del capital variable), incrementar la superexplotación del trabajador (elevación de la plusvalía) y subvencionar al capital.
Por su naturaleza burguesa, la política social de la izquierda plural francesa está condenada al fracaso.
La lucha por el poder es la politica social del proletariado
Frente a la realidad de la barbarie de la crisis capitalista y a la perspectiva de su agravamiento como consecuencia de la política social burguesa, es notoria la falta de realismo de las direcciones oficiales de la clase obrera.
Las burocracias sindicales de la AFL-CIO, en los Estados Unidos, y la de la TUC, en Gran Bretaña, apoyan a Clinton y a Blair y son, por lo tanto, cómplices de su política de destrucción de la seguridad social. Un calco de lo que ocurre con la CGT menemista en Argentina. Todas las variantes de la burocracia sindical francesa apoyan la farsa de las 35 horas y rivalizan entre sí en el montaje del engaño al pueblo trabajador.
No menos notoria es la falta de realismo de sus oposiciones (y aún de los opositores de esos opositores), que plantean políticas distribucionistas y de defensa del statu quo de la seguridad social, es decir de la transformación del proletariado desocupado en un lumpenproletariado que vive de la asistencia social.
Las políticas de las direcciones oficiales y de sus oposiciones tienen un punto esencial de acuerdo: su negativa a levantar una política anticapitalista, sin la cual no existe la menor posibilidad de luchar contra el desempleo masivo.
La consigna de "trabajo para todos, reparto inmediato de las horas de trabajo entre todos los trabajadores sin afectar el salario", simple y elemental para cualquier trabajador que no esté dispuesto a dejarse aplastar por la barbarie capitalista, es incompatible con la dominación de la burguesía.
Es precisamente esta contradicción esencial no de la consigna sino de la realidad de la descomposición capitalista la que la transforma en el núcleo de una estrategia revolucionaria para luchar contra la desocupación. Porque es un puente que lleva a la clase obrera, a través de la lucha y la organización, desde su grado actual de conciencia la necesidad de movilizarse para terminar con la desocupación a la comprensión de la necesidad de acabar con la dominación de la burguesía.
El grado que alcanzó el desempleo es la manifestación más elocuente de que las fuerzas productivas de la humanidad y la productividad del trabajo humano alcanzaron un grado tan alto de desarrollo que ya no pueden coexistir con la organización capitalista de la sociedad sin producir una catástrofe permanente. Para poder emplear a las decenas de millones de desocupados y subocupados y poner en funcionamiento el potencial productivo acumulado por el trabajo social de la humanidad, es imprescindible liberar a las fuerzas productivas de la obligación de producir un beneficio privado. O, en otras palabras, es necesario liberar a la principal fuerza productiva la clase obrera de la esclavitud asalariada.
El destino de los trabajadores desocupados pone a la sociedad ante la disyuntiva de quién debe gobernar porque "plantea la necesidad de una completa reorganización social de la sociedad y, en consecuencia, del ascenso al poder de una nueva clase, capaz de llevarla adelante: el gobierno de los trabajadores" (67).
Las reivindicaciones de transición y la lucha por la conquista del poder político: ésa es la política social del proletariado.
Notas:
1. Los integrantes del G-7 son Estados Unidos, Canadá, Francia, Alemania, Gran Bretaña, Japón e Italia.
2. Financial Times, 13/1/98.
3. "(La desocupación) creció un 50% durante los dos años y medio iniciales del plan (Cavallo), que todos califican como expansivos. El enfriamiento productivo aceleró el ritmo del desempleo pero no su dirección fundamental: la desocupación creció sistemáticamente, con independencia de las alternativas del ciclo económico". Luis Oviedo, "Cuatro millones de desocupados", en En Defensa del Marxismo, n° 7, julio de 1995.
4. Financial Times, 14/4/97.
5. El Cronista, 23/9/97.
6. Le Monde Diplomatique, abril de 1998.
7. Financial Times, 23/3/98.
8. Financial Times, 28/11/97.
9. Se refiere a la prohibición de elaboración y venta de bebidas alcohólicas, vigente entre 1920 y 1933.
10. Financial Times, 23/3/98.
11. Carlos Marx – Federico Engels, El Manifiesto Comunista, Editorial Anteo, Buenos Aires, 1986.
12. Le Monde Diplomatique, abril de 1998.
13. John Eatwell, "El desempleo a escala mundial", en Ciudad Futura, 9/12/96.
14. Pablo Heller, "El fin del trabajo, de Jeremy Rifkin"; en En Defensa del Marxismo, n° 18, octubre de 1997.
15. John Eatwell, Op. Cit.
16. Financial Times, 18/9/97.
17. OIT, El trabajo en el mundo, 1994.
18. The New York Times, 3/9/95.
19. Karl Kautsky, La doctrina económica de Carlos Marx, El Yunque, Buenos Aires, 1973.
20. Le Monde Diplomatique, febrero de 1998.
21. Reproducido por Le Monde Diplomatique, abril de 1998.
22. Le Monde Diplomatique, abril de 1998.
23. Le Monde Diplomatique, setiembre de 1997.
24. Le Monde Diplomatique, abril de 1998.
25. Le Monde Diplomatique, abril de 1998.
26. O Estado de Sao Paulo, 16/10/97.
27. Le Monde, 4/4/98.
28. Le Monde, 4/2/97.
29. Financial Times, 23/10/97.
30. Carlos Marx – Federico Engels, El Manifiesto Comunista, Editorial Anteo, Buenos Aires, 1986.
31. Financial Times, 10/1/98.
32. Financial Times, 23/10/97.
33. Los Angeles Times, 8/2/98.
34. Financial Times, 10/1/98..
35. Financial Times, 28/11/97.
36. Los Angeles Times, 8/2/98.
37. Financial Times, 14/4/98.
38. Financial Times, 28/11/97.
39. The New York Times, 8/5/97.
40. Idem.
41. Financial Times, 28/11/97.
42. Financial Times, 10/1/98.
43. Financial Times, 23/3/98.
44. Financial Times, 10/1/98.
45. Financial Times, 20/6/97.
46. The New York Times, 4/6/97.
47. The Guardian, 8/2/98.
48. Business Week, 14/7/97.
49. Financial Times, 21/3/98.
50. Clarín, 27/6/97.
51. The Economist, 20/12/97.
52. Business Week, 14/7/97.
53. Le Monde Diplomatique, mayo de 1996.
54. Business Week, 14/7/97.
55. Socialist Worker, 21/2/98.
56. Citado por Julio N. Magri en "¿Quiebra de la seguridad social o bancarrota del capitalismo?", En Defensa del Marxismo, n° 5, abril de 1996.
57. Le Monde Diplomatique, febrero de 1998.
58. Luis Oviedo, "Una desocupación en masa catastrófica"; en En Defensa del Marxismo, n° 13, julio de 1996.
59. Financial Times, 11/10/97.
60. Le Monde, 28/11/97.
61. Le Monde, 13/10/97.
62. Lutte Ouvrière, 27/2/98.
63. Le Monde, 13/10/97.
64. Le Monde, 8/2/98.
65. LHumanité, 11/2/98.
66. Gérard Filoche, Pour en finir avec le chômage de masse, La Découverte, Paris, 1996.
67. "Argentina: el carácter de la nueva etapa", en En Defensa del Marxismo, n° 19, febrero-abril de 1998.
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